El EMS Fitness o Electrofitness, es una modalidad de entrenamiento basada en la electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS), (por sus siglas en inglés) que ha ganado popularidad en los últimos años. Promete fabulosos beneficios como la mejora de la fuerza muscular, la reducción de grasa corporal y la optimización del rendimiento físico, todo ello en sesiones cortas de entrenamiento. Sin embargo, esta popularidad también ha sido impulsada por campañas de marketing y promesas a menudo exageradas, lo que plantea la necesidad de evaluar objetivamente y científicamente si el EMS Fitness o Electrofitness funciona realmente.
Introducción:
Este artículo tiene como objetivo responder a la pregunta: ¿el Electrofitness funciona realmente? Para ello, se revisarán estudios científicos recientes que investigan los efectos de la electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS) en diversos parámetros de la salud y el rendimiento físico. Los estudiantes y académicos de ciencias de la actividad física y la salud encontrarán en este análisis una fuente confiable y fundamentada para incluir en sus propios trabajos de investigación.
Entre los estudios revisados, se incluyen análisis bibliométricos, ensayos controlados aleatorios y revisiones sistemáticas que evalúan la efectividad del WB-EMS en comparación con otros métodos de entrenamiento tradicionales. A través de esta revisión, se busca proporcionar una visión clara y objetiva sobre los beneficios y limitaciones del EMS Fitness o Electrofitness, respaldada por datos y evidencias científicas.
Fundamentos Científicos: ¿Cómo Funciona el Electrofitness?
La electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS) en la que se basa el EMS Fitness y el Electrofitness, implica la aplicación de impulsos eléctricos a través de electrodos colocados en la piel. Estos impulsos estimulan los músculos de manera similar a como lo haría el sistema nervioso central durante el ejercicio físico. Este método ha sido objeto de numerosas investigaciones científicas para evaluar si el Electrofitness funciona en la mejora del rendimiento físico y la salud.
Análisis Bibliométrico:
Según el artículo “Bibliometric Analysis of Studies on Whole Body Electromyostimulation” publicado en la revista Biology en 2022, la investigación sobre la electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) ha crecido significativamente en los últimos años. Alemania es el país líder en la producción de conocimiento científico sobre este tema. El Dr. Wolfgang Kemmler es el autor más relevante en el campo. La mayoría de los estudios se publican en la revista Frontiers of Physiology. Los investigadores alemanes y españoles forman los dos grupos de colaboración más prominentes en este campo.
Este análisis bibliométrico destaca la creciente importancia del EMS Fitness o Electrofitness en la investigación científica y su potencial como herramienta de entrenamiento. Sin embargo, también subraya la necesidad de estudios más profundos y rigurosos para establecer conclusiones definitivas sobre su efectividad.
¿Qué Dice la Ciencia sobre si el Electrofitness Funciona?
Para evaluar si el EMS Fitness o Electrofitness funciona, se han realizado numerosos estudios que investigan su impacto en diferentes parámetros de la salud y el rendimiento físico. A continuación, se presentan los hallazgos clave de varios estudios recientes.
Adaptaciones Morfofuncionales con Electroestimulación:
Por otra parte, el estudio “Whole-Body Electromyostimulation Combined with Strength Training Promotes Morphofunctional Alterations” de Evangelista et al., publicado en Clinics en 2019, evaluó los efectos de 8 semanas de entrenamiento de fuerza combinado con electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) en adaptaciones morfofuncionales en individuos activos.
Los resultados mostraron que tanto el entrenamiento de fuerza solo como el combinado con electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) produjeron mejoras significativas en los parámetros morfofuncionales. No hubo diferencias significativas entre los dos grupos de intervención. Sin embargo, el grupo que combinó entrenamiento de fuerza y la electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) mostró cambios porcentuales significativamente mayores en la fuerza muscular y el grosor del bíceps braquial en comparación con el grupo de solo entrenamiento de fuerza. Estos resultados sugieren que la combinación de EMS Fitness o Electrofitness funciona mejor cuando se combina con entrenamiento de fuerza, especialmente en ciertos parámetros de adaptación muscular.
¿El Electrofitness Funciona para Mejorar la Salud Metabólica?
Otro estudio llamado “Whole-Body Electromyostimulation plus Caloric Restriction in Metabolic Syndrome” de Bellia et al., publicado en el International Journal of Sports Medicine en 2020, investigó los efectos de la electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) combinada con restricción calórica en pacientes con síndrome metabólico.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: uno que recibió electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) más restricción calórica y otro que solo recibió restricción calórica. Después de 26 semanas, el grupo que recibió electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) más restricción calórica experimentó mejoras significativas en la resistencia a la insulina y el perfil lipídico en comparación con el grupo de solo restricción calórica. Ambos grupos perdieron aproximadamente el 10% de su peso corporal, pero el grupo de electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) mostró un aumento en la masa libre de grasa. Esto sugiere que el EMS Fitness o Electrofitness funciona de manera efectiva para mejorar la composición corporal y la salud metabólica.
Resultados de una Revisión Sistemática que Investiga si el Electrofitness Funciona
La revisión sistemática “Effects of Whole-Body Electromyostimulation on Health and Performance” de Pano-Rodriguez et al., publicada en BMC Complementary and Alternative Medicine en 2019, analizó 21 estudios sobre los efectos de la electroestimulacón de cuerpo entero (WB-EMS) en la que se basa el Electrofitness en la salud y el rendimiento.
Los hallazgos indicaron que, aunque la evidencia sobre WB-EMS es limitada, los estudios revisados mostraronque el Electrofitness funciona para mejorar diversos parámetros como la fuerza muscular como la fuerza muscular, el gasto energético y los parámetros psicofisiológicos. Sin embargo, debido a la escasez de estudios y el riesgo de sesgo en muchos de ellos, no se pueden extraer conclusiones definitivas. Se destaca la necesidad de más investigaciones rigurosas para evaluar adecuadamente los efectos del entrenamiento basados en electroestimulación (WB-EMS) como el Electrofitness.
Comparación del Electrofitness con Otros Métodos de Entrenamiento
Para comprender mejor a la pregunta de si el EMS Fitness o el Electrofitness funciona, es esencial compararlo con métodos de entrenamiento tradicionales. A continuación, se presentan los hallazgos de varios estudios que realizaron estas comparaciones, destacando la efectividad del EMS Fitness y el Electrofitness frente a métodos tradicionales en términos de generación de fuerza y aumento de masa muscular.
Electrofitness vs. Entrenamiento Tradicional de Fuerza:
El estudio “Changes in Muscle Thickness after 8 Weeks of Strength Training, Electromyostimulation, and Both Combined in Healthy Young Adults” de Matos et al., publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health en 2022, investigó los cambios en el grosor muscular en adultos jóvenes sanos después de 8 semanas de diferentes intervenciones, incluyendo el Electrofitness, que se basa en la electroestimulación, y una combinación de ambos métodos.
Se dividió a los participantes en cuatro grupos: uno que solo realizó electroestimulación, otro que solo realizó entrenamiento de fuerza, un grupo que combinó ambos tipos de entrenamiento, y un grupo de control que no realizó ninguna actividad física. Los resultados mostraron un aumento significativo de la masa muscular de los flexores del codo en los grupos de intervención. Aunque no se encontraron diferencias significativas entre los diferentes protocolos, los resultados sugieren que el Electrofitness funciona de manera comparable al entrenamiento tradicional para aumentar el grosor muscular..
Estos resultados sugieren que tanto el entrenamiento de fuerza, el Electrofitness y su combinación pueden ser efectivos para aumentar el grosor muscular. Aunque no se demostró la superioridad de un método sobre otro, la electroestimulación se presenta como una herramienta interesante para inducir la hipertrofia muscular.
Efectividad del Electrofitness vs. Entrenamiento de Saltos:
Un estudio llamado “Effects of Whole-Body Electromyostimulation on Strength, Sprinting, Jumping, and Kicking Capacity in Elite Soccer Players” de Filipovic et al., publicado en el Journal of Sports Science and Medicine en 2016, comparó un programa de electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS) con el entrenamiento de saltos en jugadores de fútbol de élite.
Los jugadores fueron divididos en dos grupos: uno de WB-EMS y otro de entrenamiento de saltos, y ambos realizaron sus respectivos programas de entrenamiento dos veces por semana durante 14 semanas. Los resultados mostraron que el grupo de WB-EMS experimentó aumentos significativos en la fuerza máxima de una pierna, velocidad de sprint, rendimiento en saltos verticales y velocidad de patadas. El grupo de entrenamiento de saltos no mostró cambios significativos en estos parámetros. Estos hallazgos sugieren que el entrenamiento con Electrofitness funciona mejor que el entrenamiento de saltos para mejorar ciertas capacidades de rendimiento en jugadores de fútbol.
Electrofitness vs. Entrenamiento en Circuito de Resistencia:
“Effects of Two Modalities of Whole-body Electrostimulation Programs and Resistance Circuit Training on Strength and Power” , un estudio de D’Ottavio et al., publicado en el International Journal of Sports Medicine en 2019, comparó los efectos del entrenamiento en circuito de resistencia con electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS) en la mejora del rendimiento atlético.
Los participantes se dividieron en grupos que realizaron entrenamiento en circuito de resistencia y WB-EMS con frecuencias de 50 Hz y 85 Hz. Los resultados indicaron que ambos métodos de entrenamiento produjeron aumentos significativos en la fuerza y la potencia muscular. No hubo diferencias significativas en la efectividad de las frecuencias de WB-EMS de 50 Hz y 85 Hz. Esto sugiere que tanto el entrenamiento en circuito de resistencia como el entrenamiento basado en Electrofitness funciona para mejorar el rendimiento atlético.
Electrofitness vs. Entrenamiento Concurrente y HIIT:
Por otra parte, el estudio “Changes in Physical Fitness After 12 Weeks of Structured Concurrent Exercise Training, High Intensity Interval Training, or Whole-Body Electromyostimulation Training in Sedentary Middle-Aged Adults: A Randomized Controlled Trial” de Amaro-Gahete et al., publicado en Frontiers in Physiology en 2019, investigó los cambios en la aptitud física después de 12 semanas de diferentes tipos de entrenamiento en adultos sedentarios de mediana edad.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente a grupos de entrenamiento concurrente, entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) y EMS Fitness y electrofitness (WB-EMS). Los resultados mostraron mejoras significativas en la resistencia cardiorrespiratoria y la fuerza muscular en todos los grupos de ejercicio en comparación con un grupo de control. No hubo diferencias significativas entre los diferentes programas de ejercicio. Aunque la electroestimulación de cuerpo entero como el EMS Fitness o electrofitness no mostró una superioridad clara sobre los otros métodos, se observaron mejoras clínicamente relevantes en algunas variables de aptitud física.
Efectividad del Electrofitness vs. Zumba:
En el año 2023 se publicó un estudio en la revista Eurasian Journal of Sport Sciences and Education, llamado “Comparison of the Effects of Electrostimulation and Zumba Exercise on Some Physical and Physiological Parameters of Sedentary Women” por Akçay et al., que comparó los efectos de ejercicio realizado con técnicas de electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS), es decir, EMS Fitness o electrofitness con el ejercicio de Zumba en mujeres sedentarias, con la finalidad de comparar la eficacia del EMS Fitness y Electrofitness.
Las participantes se dividieron en dos grupos: uno que realizó ejercicios de EMS Fitness o Electrofitness y otro que realizó ejercicios de Zumba, ambos durante 6 semanas. Los resultados indicaron que el grupo de Zumba tuvo una mayor quema de calorías y mejoras significativas en parámetros como el peso corporal, IMC, porcentaje de grasa corporal y VO2max en comparación con el grupo de EMS Fitness o electrofitness.. Ambos métodos demostraron tener efectos positivos en la composición corporal y los niveles de lípidos en sangre, sugiriendo que tanto el EMS Fitness o Electrofitness como el Zumba pueden ser beneficiosos para las mujeres sedentarias.
Riesgos y Efectos Secundarios del Electrofitness
Aunque el EMS Fitness o Electrofitness,, ofrece varios beneficios potenciales, también es importante considerar los posibles riesgos y efectos secundarios asociados con este tipo de entrenamiento. A continuación, se describen algunos de los riesgos más comunes basados en la literatura científica y en las experiencias reportadas por usuarios y profesionales de la salud, incluyendo hallazgos la revisión sistemática “Effects of Whole-Body Electromyostimulation on Health and Performance: A Systematic Review” de Pano-Rodriguez et al., que se publicó en BMC Complementary and Alternative Medicine en 2019.
Efectos Secundarios Comunes del Electrofitness:
Dolor Muscular y Fatiga:
Uno de los efectos secundarios más reportados es el dolor muscular, que puede ser más intenso que el dolor experimentado después de un entrenamiento convencional. Esto se debe a la estimulación intensa y repetitiva de los músculos, lo que puede llevar a una mayor acumulación de ácido láctico y microtraumas en las fibras musculares. Este efecto es importante al evaluar si el EMS Fitness o Electrofitness funciona sin efectos negativos.
Fatiga General:
Algunos usuarios pueden experimentar una sensación general de fatiga después de las sesiones de EMS Fitness y Electrofitness. Esto es especialmente común en individuos no acostumbrados a niveles altos de actividad física o que participan en sesiones de entrenamiento demasiado largas o intensas. La fatiga puede ser un indicador de cómo funciona el electrofitness en diferentes personas.
Riesgos Potenciales del Electrofitness:
Rabdomiólisis:
El uso intensivo de entrenamientos con electroestimulación de cuerpo entero, es decir, de EMS Fitness y Electrofitness, puede llevar a la rabdomiólisis, una condición grave en la cual las fibras musculares dañadas liberan su contenido en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar daños renales. Pano-Rodriguez et al. (2019) mencionan casos de rabdomiólisis que han ocurrido después de sesiones de entrenamiento con un aumento alarmante en la actividad de creatina quinasa (CK). Este riesgo es mayor si las sesiones son excesivamente largas o intensas sin el debido control y supervisión.
Interferencia con Dispositivos Médicos:
La electroestimulación de cuerpo entero en la que se basa el Electrofitness puede interferir con dispositivos médicos implantados como marcapasos o desfibriladores. Las personas con estos dispositivos deben evitar el uso de electroestimulación debido al riesgo de mal funcionamiento del dispositivo.
Quemaduras en la Piel e Irritaciones:
El uso incorrecto de los electrodos o la configuración inadecuada de los dispositivos puede causar quemaduras en la piel o irritaciones. Es fundamental seguir las instrucciones del fabricante y asegurarse de que los electrodos estén correctamente colocados y calibrados.
Precauciones y Recomendaciones para un Uso Seguro del Electrofitness
Supervisión Profesional:
Es de vital importancia que las sesiones de EMS Fitness y Electrofitness sean supervisadas por profesionales capacitados. Un entrenador con experiencia en electroestimulación puede ajustar la intensidad y duración de las sesiones para minimizar riesgos y maximizar beneficios. Pano-Rodriguez et al. (2019) destacan la importancia de realizar el ejercicio con WB-EMS bajo la supervisión y dirección de un técnico capacitado para evitar riesgos innecesarios.
Evaluación Médica Previa:
Antes de comenzar un programa de EMS Fitness y Electrofitness, se recomienda realizar una evaluación médica completa para identificar posibles contraindicaciones. Las personas con condiciones médicas preexistentes deben consultar a su médico antes de participar en este tipo de entrenamiento.
Uso Moderado y Protocolos Individualizados:
Es importante no abusar del electroestimulación de cuerpo entero. Limitar las sesiones de EMS Fitness y Electrofitness a dos o tres veces por semana y evitar sesiones excesivamente largas puede ayudar a prevenir complicaciones. Además, Pano-Rodriguez et al. (2019) sugieren la necesidad de establecer protocolos adecuados para individualizar el entrenamiento con corrientes eléctricas y hacerlo una práctica segura.
Conclusiones: ¿Realmente Funciona el Electrofitness?
En su presentación comercial, el EMS Fitness o Electrofitness, ha demostrado ser una modalidad de entrenamiento efectiva para mejorar diversos parámetros de la salud y el rendimiento físico. Los estudios revisados indican que la WB-EMS puede aumentar la masa muscular y mejorar la fuerza, ofreciendo resultados comparables a los obtenidos con métodos de entrenamiento tradicionales, como el entrenamiento de fuerza y el entrenamiento de intervalos de alta intensidad.
En términos de aumento de masa muscular y generación de fuerza, los estudios han mostrado que el EMS Fitness o Electrofitness puede ser tan efectivo como el entrenamiento de fuerza convencional. En algunos casos, la combinación de la electroestimulación de cuerpo entero (WB-EMS) con entrenamiento de fuerza ha resultado en mejoras superiores en ciertos parámetros de adaptación muscular.
Sin embargo, es importante considerar los riesgos y efectos secundarios asociados con la WB-EMS. El dolor muscular, la fatiga, y en casos extremos, la rabdomiólisis, son algunos de los efectos adversos que pueden ocurrir si no se utiliza adecuadamente. La supervisión profesional y una evaluación médica previa son esenciales para minimizar estos riesgos.
En resumen, podemos concluir que el EMS Fitness o Electrofitness funciona como una herramienta valiosa en el entrenamiento físico, particularmente cuando se busca mejorar el rendimiento en un corto período de tiempo., especialmente para aquellos que buscan resultados eficientes en un tiempo relativamente corto. Sin embargo, es fundamental utilizar esta tecnología de manera segura y responsable, con la guía de profesionales capacitados y tomando en cuenta las necesidades y condiciones individuales de cada persona.
Referencias
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AUTHOR=Amaro-Gahete Francisco J. , De-la-O Alejandro , Jurado-Fasoli Lucas , Dote-Montero Manuel , Gutiérrez Ángel , Ruiz Jonatan R. , Castillo Manuel J.
TITLE=Changes in Physical Fitness After 12 Weeks of Structured Concurrent Exercise Training, High Intensity Interval Training, or Whole-Body Electromyostimulation Training in Sedentary Middle-Aged Adults: A Randomized Controlled Trial
JOURNAL=Frontiers in Physiology
VOLUME=10
YEAR=2019
URL=https://www.frontiersin.org/journals/physiology/articles/10.3389/fphys.2019.00451
DOI=10.3389/fphys.2019.00451
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Akçay N, Doğan Güney H, Uzun ME, Cebecik A, Akgül MŞ (September 1, 2023) Comparison of the Effects of Electrostimulation and Zumba Exercise on Some Physical and Physiological Parameters of Sedentary Women. Avrasya Spor Bilimleri ve Eğitim Dergisi 5 2 244–257. https://dergipark.org.tr/en/pub/ejsse/issue/78870/1343621
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